「宣教の始まり」　　０６．０２．１２
　　　　　　　　　　　　　使徒言行録１３：１〜１２

　聖書はわたしたちの姿を映す鏡です。その意味でも、聖書に
描かれている初期の教会の様子を見ることは大事なことです。
　現代の教会も心にとめておくべきことがたくさんあるからです。

　アンティオキア教会は、１１章にもその様子が書かれていました。
　この教会の出発の際に、大きな働きをしたのは無名の人々でした。
　神さまはその人たちを助け、大きく用いていかれました(11：20〜21)。
　伝道に対して、「自分は小さい者ですから…」などと言って縮こまって
しまう必要のないことを知らされます。
　神さまは、名もなき小さなひとりひとりの信徒の行う伝道の働きを、
助けてお用いくださる方です。

　この教会に連なる人たちは、周りから「キリスト者」と呼ばれ
ました(11：26)。日常生活の中で、キリストを指し示す証の生活を
していたからでしょう。
　おのおのの与えられている場所(家庭、職場、地域)でイエスさまを
指し示す生活をしたいと思います。
　また、他の教会を支援する教会でした(11：29)。

　枚岡教会も、創立以来たくさんの支援を受けながら歩んで
きましたが、今では、他教会を支援する教会として成長させて
いただきました。
　他教会へ伝道協力しながら主に仕える教会でありたいのです。

　さて、この教会には、民族、文化、生活環境、宗教背景の違う
人たちが集まっていました（13：1）。
　教会には多様な人が昔も今も集められてきます。
　ですから、「自分はどうも違う…」とか｢あの人はどうも違う…｣などと
いう必要はありません。
　教会にいるのは、すべて神さまが呼び集めてくださった人たちです。
　主の選びを信じるとき、違いは豊かさになります。

　教会では、断食をし、他者のために何ができるかを祈り求めていました。
　そして、教会にとっては痛みを覚えることですが、救いを必要とする他の
地域の人々のために、自分たちの二人の指導者を手放すことにしました。

　人の救いのためには、自分たちが痛みを受け入れることを
いとわない教会でありたいのです。